延長壽命不再是夢，也非天方夜譚。最近，英國倫敦大學科學家團隊分析出一種促使人類老化的蛋白質，它就是GSK-3(糖原合成酶3)。而一種治療躁鬱症的藥物氯化鋰，可以控制GSK-3對人體的影響，達致潛在延長壽命效果。他們以果蠅為實驗，發現低劑量的鋰可關閉促使老化的GSK-3蛋白，證實可以延長果蠅的壽命平均有16%，即它們壽命的1/5左右。
研究人員進一步發現，這種氯化鋰可阻斷GSK-3酶和激活一種NRF-2的分子來延緩衰老進程，在那些蠕蟲、蒼蠅和小型哺乳動物身上，已被證實有助細胞免遭損害。
然而，由於純鋰對人類來說是危害性的，它會帶來不少副作用，如說噁心、腹瀉、頭暈、肌無力和疲勞等，所以，科學家們正積極尋找其他擁有同樣效果的替代物或稀釋氯化鋰，再以靈長類和人類作依次後續進行測試，最終研發出延長壽命的藥物。這項研究已獲馬克普朗克研究所生物老化研究部門和歐洲分子生物學實驗室的科學家們的協助，相信在短期內會對鋰有更好的運用，這將不僅能延長人類壽命達10-20年，據說它也能應對老年癡呆和帕金森症等老年疾病。
