納萊蒂人屬化石骸骨大量從南非升星洞挖掘出後，令考古勘探小組感到非常興奮和鼓舞。然而，它們是如何進入這個暗黑偏僻的洞穴依然是一個謎。洞室內沒有留下任何石器或食物殘渣，所以它不會是納萊蒂人的住處。那可會是遊走到洞穴的納萊蒂人被困在內？但遺骨的分布似乎反映了它們是由經年累月堆疊而成。那麼會是肉食動物將人族獵物拖進洞穴嗎？不過骨頭上卻找不到齒痕。
如果以上皆不是，那還會是什麼因由呢？科學家思考到：這會否反映是一種其他納萊蒂人刻意丟棄遺體於石洞室的儀式？據說，至今只有智人（Homo sapiens；現代人 ）和尼安德塔人（Neanderthal）有這個觀念；柏格認為在世者處置死者以示尊重，以及為自身帶來安慰的想法，是人類才有的特質，因此不會出現於屬動物而非人類的納萊蒂人身上。另外，它們在窄道拖著屍體行走的情景更令人難以想像。即使古時的地理環境許可，它們行至洞口將屍體丟進滑道，堆疊的骨頭經歷時日後慢慢掉落到洞室裡的這個可能性，科學家也認為極低；要是這樣，它們必須以火光照明才能在漆黑的通道來回。可是，既然納萊蒂的髗腔那麼小，又怎能有這樣的智慧做法呢？此外，雖然有學者認為洞室應該有另一個讓骨頭被水流沖進去的入口，然而，洞裡就連骨骸以外的一點碎石、植物體和殘屑也找不到，只有從牆面風化掉落或細小裂縫中飄進去的細緻沉積物。
由於骨骸所在的洞穴附近，亦沒有火山灰可供科學家用作鑑定年分的媒介，所以納萊蒂人是否最早人屬也都還是個謎。然而柏格認為，如果最終能證明納萊蒂人跟其形態所顯示的一樣古老，那麼人屬系譜樹便需要重繪，而起源也要由東非改寫為南非。如果它的年代證實為近期許多（約10萬年前至1萬年前），則表示在我們人類在地球上演化的同時，有另一種腦袋細小且看起來比人更原始的人屬曾經活著。無論如何，那些新的類人物種骸骨的發現，都引發人對於人類起源的追尋有更廣闊的開展。
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