在貓怎樣也不肯使用貓便盒、或因家居空間偏小而擺放不下貓砂盆的情況下,訓練貓用馬桶上廁所,相信會是一個較理想和實際的解決方法。為了讓貓完全學會這種技巧,我們得給貓時間學習和適應,並將教導貓用馬桶訓練分階段地作出變化,協助貓調整技巧。
這是一個漸進的訓練過程,讓貓一步步去模仿直至學會。貓藉著我們的協助來學習、跟從和完成一些動作,所以這也講求貓的服從性。然而,在某程度上我們也需要訓練好自己,將我們使用馬桶的一些習慣調整,才能配合訓練。
打開馬桶蓋(坐便器),放下坐廁板 – 要成功訓練貓用馬桶上廁所,我們需要建立並保持的首個習慣,是將坐便器的蓋板保持打開,以及將坐廁板放下。有人因為個別原因(包括衛生或純屬個人喜好),而把坐便器覆蓋。但是我們要知道,給貓看到馬桶的開口,牠才會跳上去便溺。否則,貓會從其他可用的開口,如浴缸或淋浴間格內排泄。
家庭成員亦必須通力合作,必要時可寫上“保持蓋板開著”等字句作備忘,貼在一些易被看到的地方(如洗手間門的背面),提醒家人或到訪者時常保持這個習慣。除了坐便器的蓋板,保持洗手間的門打開也是同樣種要。
變更貓砂盒位置 ﹣我們可以把貓砂盒改放於洗手間附近。如果可以,把它放在馬桶旁是最理想的做法,這會幫助我們更有效地訓練貓隻。隨後,我們要讓貓知道貓盒的新位置外,也該給牠們一天至一周的時間(可能更長)去重新習慣在該處便溺,而快慢則取決於貓的學習速度和心理狀況。
當貓習慣了在新位置便溺後,我們可使用報紙、電話簿、紙板箱或其它堅固的物件將貓砂盒逐步墊高(每次約一吋)。如有必要,可用膠帶將貓盒穏定在這類物件上,以防貓盒倒塌,也令貓感到安全。當貓適應了一個高度,就逐吋提升。重複這個動作直至貓砂盆達到廁所坐板上的水平。
隨後的一步就是將貓砂盒下的墊物移除,再把貓盒直接放在坐板上,讓貓用馬桶上的砂盒便溺一段時間,從而適應周邊的環境和高度。
至於,怎樣知道貓已掌握得到?我們可透過貓的行為來作評估。在訓練初期,貓通常是先爬上坐板上再爬入貓砂盒排泄的。當牠們適應了新高度,牠們的動作就會稍為改變:當我們看到貓是直接一躍而跳的進入坐板上的貓砂盒時,這就表示貓已掌握得到了。
攪拌碗代替貓盒 ﹣貓適應了高度後,表示貓也準備好在馬桶便溺了。下一步,我們要將貓砂盒移走,用一個與馬桶口形狀和大小相約的攪拌碗代替。我們需要在廁所坐板打開著的情況下,量度馬桶口的內徑。而攪拌碗要以金屬製造,因為塑料製的不能盛載貓的體重,也會導致傾側倒塌的情況 。
接著,把坐板放下,再將貓砂盒的墊料移至金屬攪拌碗中,填補約兩吋的高度,讓貓在碗上便溺。貓可能需要最少一個星期才能適應這個新的習慣。如果我們需要使用洗手間, 須把碗暫時移走,待如廁完成後把它放回原位就可以了。
當貓完全學懂在沒有金屬碗的坐廁上便溺,整個訓練貓用貓桶的步驟才算完成 。要知道貓已完全學懂,我們需靠觀察貓腿踏在坐板上的數目(貓在碗上便溺時的姿勢); 一旦四條腿都能踏在坐板上,我們就可以引導牠調整至適當的蹲姿(前腿在中間而後腿分別在前腿的兩邊外側)。引導貓用馬桶上廁所的訓練很講求我們的耐性和包容,如貓未能一時達標,我們都不應責備牠。反之應以愛心和時間幫助貓調整至正確的姿勢,直至扡可自然舒適地使用坐便器便溺為止。